第四章 创业初期

第四章创业初期

靠近院子时,我看见雪地上一道细瘦黑影。

是惜雪,她靠在墙边等我。

眼盲了,她伸长脖子,静听脚步踩在雪上的轻响。

一瞬间我被狠狠击中,蹲在地上,哭得不能自已。

「姐姐?姐姐?是你回来了吗?」惜雪摸着墙出来找我。

我立刻擦干眼泪抱住她:「我在这儿,我们走,出去自立门户。」

为了惜雪,我必须强撑下去。

凌府上下几百口子,只有玫重和嬷嬷忠心耿耿地跟着我。

外面的世道比我所设想的更艰难。

我缺钱,举步维艰。

只有过去跟我教过的几个贵族女学生愿意帮我。

我很感动。

因为我的名声彻底臭了,从过去的「谪仙才女」变成不知廉耻的「恶妇」。

我深知她们家里的长辈都认定我品行不端,不允许她们跟我往来。

但她们还是偷偷凑了些钱,半夜送给我。

患难见真情,只有女子愿意帮助女子。

男人都落井下石,不断找上门来,眼里闪动占有欲,花言巧语地骗我说想娶我为妻。

有郎峻廷的前车之鉴,现在我已经完全不相信男人。

为了躲避他们的骚扰,我决定离开京城。

为避人耳目,天还没亮时,我们就背着大包小包出发,像是进行一场见不得人的逃难。

苍蓝天幕上星光微缈,我想起《诗经》里那句:嘒彼小星,三五在东。肃肃宵征,抱衾与裯。寔命不犹。

我回身看向巍峨的京城城楼,庄严起誓:我一定会活得更加强大,有朝一日我会锦衣归来,把欺辱过我的人通通踩在脚底。

三个月后,涿州城,我还一事无成。

但我积累了失败的经验。

我明白自己不适合种地、也不适合织布,唯一能继续尝试的是卖糕点。

因为我曾在眠云阁教授女学生烹饪之艺,我擅长做精致糕点。

比如滇红玫瑰糕、蜜浮酥奈花、雪芬茉莉饼。

那些食材太昂贵,如今我只能用最质朴的米面粗粮,努力摸索出最符合大众口味的糕点。

粮食是我亲自下乡买好背回来的,日头毒辣,我步行二十里地,双脚被磨得起泡流血。

玫重跟在我身后,累得轻轻啜泣:「小姐,咱们歇歇吧。」

我转身拿走她右手的粮食袋,帮她分担重量。

为了赚钱,三个月里我扛过锄头,拿过镰刀,我这纸糊的身子没有倒在田垄里,还在顽强生存着。

我全靠一腔不屈服硬撑,天天起早贪黑,终于研究出最适合卖给平民的糕点:豆浆芋泥糕。

原料是黄豆和芋头,地里随处可见,收购价格低。

我、玫重和奶娘分工明确,奶娘捣泥,玫重磨黄豆,我调制豆浆。

豆浆的滋味是点睛之笔,添加蜂蜜、猪油、香叶枝......豆浆美味,芋泥压饿,价格不贵。

我把这种糕点做到了极致,反复调制配方,确保滋味妙到毫巅,每个吃过的人还想再吃第二次。

接下来一个月我只买这种糕点,走街串巷地卖。

努力到极致,便赢得毫不费力。

每日不过两个时辰我就卖空了三担豆浆芋泥糕,赚七八十贯铜钱。

放在过去,这点钱不够我买根珠钗。

现在我心态平稳,赚到钱先为惜雪抓药,医她的眼睛,剩下的都攒起来。

眼看我越赚越多,地头蛇开始盯上我,凶神恶煞地提出要收保护费。

卖糕点时,我和惜雪都穿着松垮的男式衣袴,下半张脸蒙着粗布。

只露眉眼,仍让地头蛇们心生歹意。

开始我惹不起躲得起。

后来他们越来越过分。

「小子,长得挺俊,让爷爽爽就免了你的保护费。」他们坏笑着伸手碰我。

我二话不说将惜雪挡到身后,抄起扁担棍,横眉冷对道:「少说废话,赢了我,钱给你们;输了我,都给我滚。」

越是贫困的地方,解决问题的办法越直白残暴。

我侥幸拥有母亲教给我的菖蒲十八式。

这段时间我每日早起练习,默念口诀:三尺青青古太阿,销尽锋棱恨转多......

扁担被我舞得虎虎生威,一招一式都凌厉飘逸。

当年我娘深深敬佩东晋才女谢道韫手持大刀砍敌人,认定世间大才都必须文武双全,因此她从小不仅重视我的诗书教育,还教我习武。

如今菖蒲十八式成了我的防身术,让我从巷战中大获全胜。

惜雪躲在我身后,露出羡慕神色:「姐姐果然聪明过人,就算身子弱,也能把武功学个十成十,不像我,当年怎么学都学不会。」

儿时她确实不及我聪慧狡黠,我学东西快,娘有些偏爱我,为此我越发觉得对不起惜雪。

「你不用学,有姐姐来保护你。」我怜爱地望着惜雪。

她的眼睛已经好了不少,但她脸上的伤已经留下疤痕,我不敢想象等她眼睛彻底恢复那天,看到镜中的自己该会有多么崩溃。

回到家后,玫重担忧道:「小姐素来身子单薄,动得太激烈便会咳血。」

她的话提醒了我,我这才意识到,自己已经有段日子不咳血了。

过去我在京城是个娇怯体弱的千金小姐,整日伤春悲秋,很多郎中都说过我的病是心病,忧思过度所致。

现在我心无杂念,清晨一睁眼就干活,晚上累了一天倒头就睡。

平日只吃粗粮,只喝泉水,身体潜移默化中强健了许多。

我没有时间欣喜,急急忙忙赶往庖厨调制豆浆。

豆浆芋泥糕供不应求,民间已经有很多店家模仿我。

他们没有豆浆的秘方,目前做出来的效果不如我,但山外有山,我怕他们早晚有一天会超过我。

我勤勉至极地干活,终于在来到涿州的第四个月赁下闹市区的铺子,专门卖豆浆芋泥糕,不必再在风里雨里走街串巷。

这间铺子我取名「眠云间」。

没错,我在延续当年我开办眠云阁的精神。

只是那时我服务贵族,现在我服务劳苦大众。

眠云间开张第一天,生意极为火爆。

我忙得脚不沾地,没留意到有一行人上了楼。

惜雪拉住我,声音里压着兴奋:「姐姐,有位男子在楼上,他......他很......」

我看见她眼中少女般的羞涩,顿时明白了几分,笑问:「很什么?很俊?」

「不,用俊来形容他太庸俗了。我现在眼神不太好,只能看得清他大致轮廓,听得见他的声音,他给我的感觉......无法形容。总之姐姐你去见见便知道了,他指名说要见你。」

我照顾完这波客户后擦净双手上楼。

楼外金柳摇风,露花倒影,烟芜蘸碧。

窗前端坐一身着雪青色襕袍的男子,背对着我,身姿颇有竹清松瘦的磊落感。

「不知公子有何指教?」我开门见山地问。

他闻言慢慢转头,一双含笑的眼望着我。

我心轰然大震,吓得声音发颤:「陛下?」